Le thème des femmes dans les opérations de paix et d’aide humanitaire est d’un grand intérêt pour le Centre Pearson pour le maintien de la paix (CPMP). Au printemps 2008, le CPMP a organisé une troisième Table ronde sur les femmes dans les opérations de paix et d’aide humanitaire. La table ronde a réuni 32 expertes travaillant dans le domaine de la paix et de la sécurité, soit en tant que civile, policière ou militaire. Les femmes présentes représentaient aussi différentes organisations dont des agences gouvernementales, humanitaires, des centres de formation et des instituts de recherche. Les pays représentés étaient l'Afrique du Sud, le Canada, les Etats-Unis, le Mali, l'Ouganda, le Sénégal et la Suède.
L'intérêt du PPC pour les femmes et les opérations de paix s’est approfondi en 2005 avec Projet de police de l’Afrique de l’Ouest (PPAO). À travers ce projet, le PPC a lancé une série de tables rondes sur le thème des femmes dans les opérations de paix, l'objectif étant d'explorer les rôles spécifiques des femmes dans les opérations de paix ainsi que les obstacles à une plus grande participation des femmes au sein de telles opérations. Une seconde table ronde a eu lieu en août 2006 à Ottawa, suivit d’une troisième Table ronde sur la participation des femmes policière/ gendarmes aux opérations de paix en novembre 2006 à Abuja au Nigéria. Cette dernière fut organisée en collaboration avec ECOWAS.
Suite à ces tables rondes et à des discussions avec des fonctionnaires de l'ONU à New York et dans sur le terrain, il est clair qu'un des plus grands défis auxquels les femmes doivent faire face dans les opérations de paix et d’aide humanitaire est le manque de réseaux et de structures de soutien afin de les aider à accomplir leurs rôles multiples.
Les femmes jouent un rôle essentiel dans les opérations de paix complexes d'aujourd'hui. Les femmes et les enfants sont aussi les plus affectés par le conflit. Ils sont les victimes de viol et d'autres crimes violents. Afin de surmonter ces épreuves, les femmes ont besoin d’opportunités pour parler de leurs expériences et pour se confier à quelqu'un avec qui elles peuvent s'identifier – une autre femme. La présence de personnel féminin dans une mission est un avantage car elle permet d’établir un contact direct entre une mission et les femmes locales.
Rapport de la table ronde sur la participation des femmes policières/gendarmes aux opérations de paix, november 2006
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Rapport de la table ronde sur les femmes en opérations de paix et d’aide humanitaire, mars 2008